DER ANRUF
Als junge Erwachsene wurde Dr. Florence Muindi von Gott berufen, den Armen zu dienen, und wollte einen bleibenden Einfluss auf die Gemeinschaften der Schwächsten in Afrika ausüben. Sie glaubte, dass ihr Modell dazu einen integrierten Entwicklungsansatz anwenden muss, um die Ursachen der Armut anzugehen und sowohl die physischen als auch die spirituellen Bedürfnisse der Gemeinschaften zu befriedigen.
Sie fand einen natürlichen Partner in den lokalen Kirchen, die strategisch in den Slums und unter den Vertriebenen, die über ganz Afrika verstreut sind, liegen. Obwohl sie sich um ihre Nachbarn kümmern wollten, war die Not überwältigend, und die örtlichen Kirchen verfügten nicht über die Ausbildung oder die Ressourcen, um im Kampf gegen die Armut etwas zu bewirken. Den meisten dieser Kirchen fehlte auch die Kapazität, den Armen und Schwachen zu dienen. Diese Realität zwang Dr. Florence dazu, lokale Kirchen direkt zu befähigen, nachhaltige Veränderungen in ihren eigenen Gemeinden herbeizuführen.
KLEINE ANFÄNGE
Ihre Arbeit begann 1996 als kurzfristige Familienarbeit (mit ihrem Ehemann Festus und den beiden Jungen Jay und Kyalo) unter den Massai in ihrem Heimatland Kenia. Hier hatte Dr. Florence die Gelegenheit, ihr Projekt zu testen und lernte, wie kommunale Gesundheitsstrategien in und durch kleine Kirchen umgesetzt werden können. Zwei Jahre später zog die Familie nach Addis Abeba, Äthiopien, um unter den Armen zu arbeiten.
In Äthiopien begann die Arbeit durch eine Partnerschaft mit einer Kirche in einer armen,
städtische Gemeinschaft. Dr. Florence leistete außerdem Pionierarbeit bei Strategien zur Befähigung und Schulung der Ortsgemeinde, beginnend mit einer Basiserhebung der gefühlten Bedürfnisse der Gemeinde. Die Gemeindeglieder waren eifrige Teilnehmer, da sie wirksame Methoden der Krankenpflege erlernen wollten. Dr. Florence erkannte, wie wichtig es ist, innerhalb des bestehenden Pflegesystems zu arbeiten (wann immer möglich), und die örtliche Kirche wurde zu einem Netzwerk von ausgebildeten Hausbesuchsbeauftragten, die
leistete Erste Hilfe und Gesundheitserziehung. Seminare und Schulungen wurden genutzt, um das Bewusstsein und Wissen über Gesundheitspräventions- und Interventionsinstrumente zu schärfen. Bibelstudien und Zellgruppentreffen halfen der Gemeinde, einen Gott zu sehen, der sich sehr um sie kümmert und der sie als Mittel zur Veränderung der Gemeinde einsetzen möchte.
Als sich Dr. Florences fördernde Rolle herumsprach, begannen immer mehr Kirchen, Schulungen anzufordern, um ähnliche Projekte zu starten. Während dieser Zeit beobachtete Dr. Florence, dass die erste Gemeinde, die durch Training ermächtigt wurde, begann, andere Gemeinden auf natürliche Weise in dem zu schulen, was sie gelernt hatten, und dies in einer kulturell kontextualisierten Weise. Ebenso wichtig war, dass die Kirche sich um den ganzen Menschen kümmerte, indem sie klinische Betreuung, spirituelle Betreuung, Seelsorge und sogar finanzielle Hilfe integrierte, um den Bedürfnissen des ganzen Menschen gerecht zu werden. Dr. Florence glaubte, dass dies der Schlüssel zur Vervielfachung der Wirkung ihrer Arbeit sei. Als die Vision wuchs und die Notwendigkeit einer legalen und rechenschaftspflichtigen Struktur erkannte, gründete Dr. Florence im Jahr 2000 offiziell Life In Abundance International (LIA) in Äthiopien, und die Vorbereitungen zur Erweiterung des Dienstes begannen.
DER WACHSTUMSVERFAHREN
Mit einem Gefühl von Gottes Führung öffneten sich neue Türen und die Arbeit von LIA begann, sich auf andere Länder in Afrika auszudehnen. LIA wurde vom Sudan Council of Churches eingeladen, mit lokalen sudanesischen Gemeinden und ägyptischen Kirchen in Kairo zusammenzuarbeiten. Kenia sprach eine ähnliche Einladung aus. In der Zwischenzeit erweiterte LIA seine Reichweite in Äthiopien. Als ein Tsunami Südsomalia heimsuchte, begann LIA mit lokalen Gemeinden zusammenzuarbeiten, um Hilfe und Entwicklung zu leisten, und ging dann schließlich nach Eritrea und Dschibuti.
In jeder Gemeinde entwarf LIA innovative Programme und leitete und unterstützte kirchliche Pilotprojekte. LIA erweiterte seinen Umfang über Gesundheitsförderung und Prävention hinaus und förderte Projekte in den Bereichen Bildung, Wasser und sanitäre Einrichtungen, Initiativen zur wirtschaftlichen Stärkung und bürgerschaftliches Engagement.
Heute dient LIA in mehr als 30 Gemeinden in ganz Afrika und plant, seine etablierten Programme auf andere Gemeinden auszudehnen, damit diese lokalen Kirchen die Gesundheit wiederherstellen, die Hoffnung erneuern und eine dauerhafte Transformation für ihre am stärksten gefährdeten Kinder, Familien und Einzelpersonen anregen können.
