Swali lilikuja kwa kahawa na mmoja wa washirika wetu wa muda mrefu. "Kipande cha kamba kina muda gani?" Waliuliza - sio kutushangaza, lakini kutukumbusha kwamba safari zingine haziwezi kupimwa. Wao ni aliweka, umbo, na kuimarishwa kupitia wakati, watu, na kusudi.
Tunaposherehekea miaka 30 ya Maisha kwa Wingi, swali hilo linadumu mioyoni mwetu. Je, unapimaje miongo mitatu ya maisha yaliyorejeshwa, ya makanisa yaliyohamasishwa, ya jumuiya zilizobadilishwa? Je, unahesabu vipi nyuzi, machozi, vicheko, sala, na ushirikiano ambao umefumwa katika hadithi hii? "Kamba" yetu haijawahi kuwa sawa. Imepitia nchi nyingi, imevuka tamaduni, imeenea katika misimu ya kutokuwa na uhakika, na kushikiliwa pamoja na mikono thabiti ya uaminifu wa Mungu.
Tangu mwanzo, wito wa LIA umekuwa kufuata utume kamili, kuona urejesho wa kimwili na kiroho ukikutana katika maisha ya maskini na walio hatarini. Lakini tulijifunza haraka kwamba aina hii ya mabadiliko haiwezi kutokea kwa kutengwa. Inachukua Kanisa. Inachukua jamii. Inachukua washirika ambao wanaona kile tunachokiona kwamba mabadiliko ya kweli hayapewi, lakini yamekuzwa, wakati watu wanawezeshwa kustawi katika mazingira yao wenyewe.
Katika miaka hii 30, tumeshuhudia muujiza wa ushirikiano. Kwa pamoja, tumetazamia na kuandaa makanisa 3,075 kuhudumia jumuiya zao. Kupitia kazi zao, zaidi ya watu milioni 2.4 wameathiriwa kikamilifu, hadithi zao zimeunganishwa katika muundo mpana wa matumaini. Miongoni mwao, 75,074 wamekuja kumwamini Kristo, na 487,204 wamefunzwa na kufunzwa kama viongozi na wakufunzi wa jumuiya. Watoto yatima na wanaoishi katika mazingira magumu 332,117 wamepewa matumaini na masuluhisho endelevu kwa maisha yao ya baadaye. Zaidi ya watu milioni 1 wamepata huduma ya afya ya msingi, watoto 156,534 wamesaidiwa kupitia elimu ya utotoni na msingi, na watu 123,184 wamewezeshwa kiuchumi ili kuhudumia familia zao na kujenga jamii zao.
Nambari hizi si takwimu tu; wao ni maisha, familia, na jumuiya zilizobadilishwa kupitia kazi ya pamoja ya makanisa, wafadhili, na washirika duniani kote. Kila hatua mbele imeshirikiwa. Hatungeweza kufanya hivi peke yetu, na tunakataa kwenda peke yetu. Hii imekuwa hadithi ya kila wakati us.
Na bado, tunapotazama nyuma, tunatazama mbele pia. Kipande chetu cha kamba kinaendelea kunyoosha. Kuna jumuiya nyingi zaidi zinazosubiri kufikiwa, makanisa mengi zaidi kuwezeshwa, viongozi zaidi wa kuinuliwa, na hadithi zaidi za matumaini zinazosubiri kufunuliwa. Wito wa utume kamili uko mbali sana kukamilika.
Miaka thelathini inaweza kuwa hatua muhimu, lakini haiashirii mwisho wa safari. Inatukumbusha kwamba kile kilichoanza kama uzi mdogo wa imani kimekuwa kitambaa, kilichounganishwa kwa upendo, uaminifu, na imani isiyoyumbayumba kwamba Mungu bado anafanya kazi ndani na kupitia watu wake.
Kipande cha kamba kina urefu gani? Labda mradi tu tuendelee kutembea pamoja.
