WITO

Akiwa kijana mdogo, Dk. Florence Muindi aliitwa na Mungu kuwatumikia maskini na alitamani kuleta matokeo ya kudumu katika jamii za watu walio hatarini zaidi barani Afrika. Aliamini kuwa ili kufanya hivyo, mtindo wake lazima utumie mbinu jumuishi ya maendeleo ili kushughulikia vyanzo vya umaskini na kukidhi mahitaji ya kimwili na ya kiroho ya jumuiya.

Alipata mshirika wa asili katika makanisa ya mtaa yaliyowekwa kimkakati katika makazi duni na kati ya watu waliokimbia makazi yao ambayo yameenea kote Afrika. Ingawa walitamani kuwatunza jirani zao, uhitaji ulikuwa mwingi na makanisa ya mahali hapo hayakuwa na mafunzo au nyenzo za kuwa na matokeo katika vita dhidi ya umaskini. Mengi ya makanisa haya pia yalikosa uwezo wa kuwahudumia maskini na wasiojiweza. Ukweli huu ulimlazimu Dk. Florence kuyawezesha moja kwa moja makanisa ya mtaa kuleta mageuzi endelevu katika jumuiya zao.

MWANZO MDOGO

Kazi yake ilianza kama huduma ya familia ya muda mfupi (pamoja na mumewe Festus na wavulana wawili, Jay na Kyalo) mwaka wa 1996, akifanya kazi kati ya Wamasai katika nchi yake ya asili, Kenya. Hapa, Dk. Florence alipata fursa ya kufanya majaribio ya mradi wake na kujifunza jinsi mikakati ya afya ya jamii inaweza kutekelezwa ndani na kupitia makanisa madogo. Miaka miwili baadaye, familia ilihamia Addis Ababa, Ethiopia kufanya kazi miongoni mwa maskini.

Nchini Ethiopia, kazi ilianza kwa ushirikiano na kanisa moja katika maskini.
jumuiya ya mjini. Dk. Florence aliendeleza zaidi mikakati ya kuwezesha na kufunza kanisa la mtaa, akianza na uchunguzi wa kimsingi wa mahitaji yanayohisiwa ya jumuiya. Washiriki wa kanisa walikuwa washiriki wenye shauku, kwani walitamani kujifunza mbinu bora za kuwatunza wagonjwa. Dk. Florence alitambua umuhimu wa kufanya kazi ndani ya mfumo uliopo wa utunzaji (wakati wowote inapowezekana), na kanisa la mtaa likawa mtandao wa mawakala waliofunzwa wa kutembelea nyumbani ambao
kutoa huduma ya kwanza na elimu ya afya. Semina na vipindi vya mafunzo vilitumika kuongeza uelewa na ujuzi wa zana za kuzuia na kuingilia afya. Masomo ya Biblia na mikutano ya kikundi kiini ilisaidia jamii kuona Mungu anayewajali sana, na ambaye anatamani kuwatumia kama mawakala wa mabadiliko ya jumuiya.

Kadiri habari zilivyoenea kuhusu jukumu la uwezeshaji la Dk. Florence, makanisa mengi zaidi yalianza kuomba mafunzo ili kuanzisha miradi kama hiyo. Wakati huu, Dk. Florence aliona kwamba kanisa la kwanza lililowezeshwa kwa mafunzo lilianza kwa kawaida kutoa mafunzo kwa makanisa mengine katika yale waliyojifunza, na walikuwa wakifanya hivyo kwa namna ya kitamaduni-muktadha. Vile vile kwa kiasi kikubwa, kanisa lilimjali mtu mzima walipojumuisha huduma ya kimatibabu, utunzaji wa kiroho, ushauri, na hata usaidizi wa kifedha ili kukidhi mahitaji ya mtu mzima. Dk. Florence aliamini kwamba huo ndio ufunguo wa kuzidisha matokeo ya kazi yake. Maono yalipokua, akihisi uhitaji wa muundo wa kisheria na uwajibikaji, Dk. Florence alianzisha rasmi shirika la Life In Abundance International (LIA) nchini Ethiopia mwaka wa 2000, na maandalizi ya kupanua huduma yakaanza.

MCHAKATO WA UKUAJI

Kwa hisia ya uongozi wa Mungu, milango mipya ilifunguliwa na kazi ya LIA ikaanza kupanuka hadi nchi nyingine barani Afrika. LIA ilialikwa na Baraza la Makanisa la Sudan kufanya kazi kati ya sharika za mitaa za Sudan, na makanisa ya Misri huko Cairo. Kenya ilitoa mwaliko sawa. Wakati huo huo, LIA ilipanua ufikiaji wake ndani ya Ethiopia. Tsunami ilipopiga kusini mwa Somalia, LIA ilianza kufanya kazi na jumuiya za wenyeji kutoa misaada na maendeleo, na hatimaye Eritrea na Djibouti.

Katika kila jumuiya, LIA ilibuni programu bunifu, huku ikiongoza na kuunga mkono miradi ya majaribio ya makanisa. Kupanua wigo zaidi ya kukuza na kuzuia afya, LIA iliwezesha miradi katika elimu, maji na usafi wa mazingira, mipango ya uwezeshaji wa kiuchumi na ushiriki wa raia.

Leo, LIA inahudumu katika zaidi ya jumuiya 30 kote barani Afrika, ikiwa na mipango ya kupanua programu zake zilizowekwa kwa jumuiya nyingine, ili makanisa hayo ya mahali yaweze kurejesha afya, kufanya upya tumaini, na kuhamasisha mabadiliko ya kudumu kwa watoto wao walio hatarini zaidi, familia na watu binafsi.