“Estamos aqui para brilhar. Somos estrelas preciosas.”
Estas palavras de um jovem do clube de corrida da LIA em Kisumu, no Quênia, são mais do que o nome nas costas das camisetas do grupo. Elas também capturam o que significa dignidade restaurada na vida de uma criança vulnerável. Na Life In Abundance, acreditamos que os jovens têm o potencial de serem “irrepreensíveis e puros, filhos de Deus sem mácula em uma geração corrompida e perversa”. Como Paulo diz nesta passagem de Filipenses 2, eles podem brilhar “como estrelas no céu” enquanto se apegam firmemente à palavra da vida.
Clubes de corrida para jovens, uma iniciativa que testamos há alguns anos e que foi lançada recentemente em sete dos países onde atuamos, é uma das maneiras pelas quais a LIA está incentivando jovens em comunidades carentes a atingirem seu potencial.
Este programa está atualmente em andamento em 23 comunidades na África e no Caribe, impactando mais de 790 jovens. Proporcionando um espaço seguro para desfrutar da amizade e do exercício físico, com o acompanhamento de líderes religiosos e comunitários locais, o clube de corrida é uma forma de cuidar de órfãos e crianças vulneráveis e compartilhar esperança para o futuro.
Um dos jovens capitães diz: “Estou feliz por interagir com os outros aqui. Aprendemos muito e nos mantemos em forma. É melhor do que o que fazemos na escola!” Embora muitos alunos ainda não possam frequentar a escola devido à pandemia e os problemas de saúde mental estejam aumentando entre os jovens, o clube de corrida está engajando positivamente a juventude durante este período instável.
Isso também proporciona aos líderes uma nova perspectiva sobre as comunidades que servem e um relacionamento mais próximo com famílias necessitadas. Um pastor com quem temos parceria afirma: “Por meio disso, poderemos saber e entender como as famílias estão se saindo. Os adultos nunca compartilham os desafios de suas famílias, mas as crianças sim!”
Além de impactar o presente, esses clubes são um investimento que sabemos que perdurará por muitos anos, à medida que os corredores crescem reconhecendo seu valor e se tornando líderes de mudanças positivas em suas famílias, comunidades e nações. Como diz o treinador Billy: "Esta é uma forma de impactar a futura geração e eu adoro fazer isso."
Além da corrida, uma das atividades que nossos clubes de corrida da LIA fazem juntos é confeccionar colares. Esses colares não são apenas projetos divertidos de miçangas, mas também servem como lembretes visuais de alguns dos principais tópicos que os treinadores dos clubes de corrida ensinam aos jovens durante os encontros.
