Sabemos que Deus opera de maneiras poderosas quando o Norte Global e o Sul Global se unem para levar esperança e transformação aos pobres e vulneráveis entre nós.
Há três anos, iniciamos um novo tipo de parceria com a Lifeline Christian Mission e a Southeast Christian Church para, intencionalmente, criar laços de amizade com a comunidade de Adjumani, Uganda, durante três anos. O objetivo do projeto era fornecer cuidados e apoio integrado a 200 crianças e famílias, capacitando 20 igrejas locais em assentamentos de refugiados no norte de Uganda. Contamos com a participação de 253 pessoas dos EUA como voluntários do programa BeFriends, impactando mais de 1,200 pessoas em Uganda.
Agora que estamos nos despedindo da comunidade e o projeto BeFriend Adjumani chegou ao fim, aqui estão algumas histórias de como esse projeto transformou vidas.
Poupar com um propósito
Grace, seu marido e seus cinco filhos viveram uma vida difícil como agricultores. Ela conta: “Às vezes, comíamos apenas uma vez por dia, dormíamos com fome e sempre faltava dinheiro”. Seus filhos frequentemente eram mandados para casa da escola por falta de pagamento das mensalidades, e Grace não sabia o que fazer para resolver a situação. A BeFriend deu a ela a oportunidade de participar de um grupo de poupança e a ensinou sobre educação financeira. Ela recebeu sementes de amendoim que foram plantadas e já produziram uma boa colheita. A família também ganhou uma porca que deu à luz sete leitões que eles puderam vender. Grace diz: “Agora, economizo com um propósito: aumentar minha independência financeira e me libertar da extrema pobreza que me assombrou por anos”.
Não sozinho
A BeFriend buscou combater especificamente a injustiça social em Uganda, capacitando líderes comunitários para promover justiça e restauração, cuidando de órfãos e viúvas em situação de vulnerabilidade. Um líder disse a um grupo: “Não se desesperem como se não tivessem um Pai. Não podemos nos desesperar. Não estamos sozinhos.” Uma pessoa que aprendeu isso foi Martina, que lutava para criar seus três netos em uma cabana de barro e palha, longe de qualquer mercado. Quando foi selecionada para o programa BeFriend, os pacotes de alimentos distribuídos ajudaram sua família a sobreviver. Seu grande sonho de criar e vender cabras se tornou realidade quando a BeFriend lhe presenteou com uma cabrinha preta e branca prenha.
Viagem BeFriend
Paul Ress jamais imaginou participar de uma missão. Achava que seria muito difícil deixar a esposa e o bebê, e impossível tirar um tempo do trabalho. Tudo estava muito fora da sua zona de conforto. Mas ele se inscreveu quando seu pastor o incentivou a ir para Uganda. No país, Ress tinha pouco controle sobre a programação, as pessoas que conhecia ou as coisas que fazia. Olhando para trás, ele não trocaria aqueles dias por nada. “Eu tirei muito proveito disso”, disse Ress. “Em um determinado momento, me senti totalmente sem controle quando participei de uma caminhada de oração com dois ugandenses em um dos campos. Eu não tinha ideia de para onde estávamos indo ou quem encontraríamos, mas foi incrível — algo que nunca vou esquecer… Ir para lá transforma vidas aqui.”
Palavras de um pastor
Um dos pastores locais com quem trabalhamos foi o Reverendo Gama Joseph, que atua junto aos refugiados sul-sudaneses e às comunidades ugandenses. Ele afirma: “Minha parceria com a BeFriend significa muito para mim pessoalmente e para a igreja como um todo. Ela trouxe um senso de união, amor, fraternidade e bons relacionamentos com outras pessoas. Através dos ensinamentos oferecidos, Deus me ensinou a caminhar com os pobres, capacitando-os a superar as barreiras que os impedem de alcançar a liberdade econômica.”
Por meio do BeFriend, conseguimos implementar com sucesso um projeto de transformação integral em Adjumani, Uganda. Agradecemos a todos que se uniram a nós nessa parceria e esperamos poder fazer amizade com outras comunidades no futuro. Se você gostaria que sua igreja... Inscreva-se para ser amigo de uma comunidade. Por favor, envie um e-mail para Jordan McGuire manifestando seu interesse em jordan@lifeinabundance.org.
