› Escritura
“Haverá ali uma estrada, que será chamada Caminho da Santidade; será para aqueles que andarem por esse Caminho. Os impuros não passarão por ele, nem os ímpios andarão por ele. Não haverá leão ali, nem fera alguma; não se acharão ali. Mas somente os redimidos andarão por ele, e os resgatados do Senhor voltarão. Entrarão em Sião com cânticos; alegria eterna coroará as suas cabeças. Regozijo e alegria os alcançarão, e a tristeza e o lamento fugirão.” – Isaías 35:8-10
“Trago-lhes boas novas de grande alegria, que serão para todo o povo. Hoje, na cidade de Davi, nasceu o Salvador, que é Cristo, o Senhor. Isto lhes servirá de sinal: Acharão o bebê envolto em panos e deitado numa manjedoura.” – Lucas 2:10-11
“Os pastores voltaram, glorificando e louvando a Deus por tudo o que tinham ouvido e visto, conforme lhes fora dito.” – Lucas 2:20
“Alegremo-nos, exultemos e demos-lhe glória, porque chegou a hora do casamento do Cordeiro, e a sua noiva já se aprontou. Foi-lhe dado vestir-se de linho fino, resplandecente e puro.” (O linho fino representa os atos justos do povo santo de Deus.) Então o anjo me disse: “Escreva: Bem-aventurados os que são convidados para o banquete das bodas do Cordeiro!” E acrescentou: “Estas são as verdadeiras palavras de Deus.” – Apocalipse 19:7-9
Semana 3 | Alegria
No primeiro Natal, enquanto os pastores vigiavam suas ovelhas numa noite escura, de repente uma grande luz os envolveu. Anjos apareceram louvando a Deus e proclamando o nascimento de Jesus com júbilo. Os céus explodiram de alegria.
A notícia do Bom Pastor chegou àqueles que tanto se esforçaram para cuidar de seus rebanhos. Certamente haviam lutado contra feras vorazes; temiam a destruição causada por leões no caminho. Mas um dia haveria alegria eterna. A tristeza e o lamento desapareceriam e o inimigo que rondava não teria mais poder. Os pastores que criaram os próprios animais escolhidos pelo Senhor para serem sacrificados pelos nossos pecados foram alguns dos primeiros a ouvir falar da chegada de Jesus, o Cordeiro de Deus que morreria para tirar os nossos pecados para sempre.
Ao descobrirem, correram para ver o bebê e, depois de vê-lo, espalharam a notícia rapidamente pela cidade. A alegria era deles. A alegria era de todo o povo! Os pastores ficaram transbordando de felicidade e sua resposta foi compartilhar as boas novas com outros e adorar a Deus por tudo o que ele havia feito.
Estávamos no meio da história, mas Deus lhes deu um vislumbre da felicidade que estava por vir. Ele faz o mesmo por nós. A história termina com um casamento, um banquete, uma alegre reunião. Como em toda boa história, nos foi prometido um final feliz. Para todos nós que aceitamos o convite de Deus para a festa, há motivos para celebrar. Mesmo aqui, em nossa terceira semana do Advento, enquanto aguardamos o retorno do Senhor, Deus graciosamente nos oferece vislumbres dessa alegria.
› Oração
Nosso Bom Pastor, ficamos cheios de alegria ao pensarmos nas boas novas que anunciamos para todo o povo naquela noite de Natal. Agradecemos porque o fim da história já está escrito e porque nos foi prometida a alegria eterna. Ajude-nos a ter olhos para vislumbrar isso, mesmo agora. Que o que virmos nos motive a compartilhar a sua história com outros e a adorá-lo, independentemente das circunstâncias. Em nome de Jesus, amém.
> Questões
> Imagine como deve ter sido ser um dos pastores no campo quando os anjos apareceram. Como você ouviu falar de Jesus pela primeira vez? Em que aspectos você se assemelha aos pastores?
> Em suas palavras, o que o anjo quis dizer com “grande alegria que será para todo o povo”? Como o evangelho é uma boa notícia para você, para as pessoas em sua vida e para as pessoas ao redor do mundo?
> De que maneira Deus te surpreendeu recentemente com vislumbres de alegria futura? Como você reagiu a esses vislumbres no presente?
Aqui estão desenhos para colorir que você pode usar para refletir esta semana.
