A CHAMADA

Quando jovem, a Dra. Florence Muindi sentiu-se chamada por Deus para servir aos pobres e desejava causar um impacto duradouro nas comunidades mais vulneráveis ​​da África. Ela acreditava que, para isso, seu modelo deveria aplicar uma abordagem integrada ao desenvolvimento, visando combater as causas profundas da pobreza e atender às necessidades físicas e espirituais das comunidades.

Ela encontrou um parceiro natural nas igrejas locais estrategicamente localizadas nas favelas e entre os deslocados internos espalhados por toda a África. Embora desejassem cuidar de seus vizinhos, a necessidade era imensa e as igrejas locais não possuíam o treinamento ou os recursos necessários para causar impacto na luta contra a pobreza. A maioria dessas igrejas também não tinha capacidade para atender aos pobres e vulneráveis. Essa realidade levou a Dra. Florence a capacitar diretamente as igrejas locais para que promovessem uma transformação sustentável em suas próprias comunidades.

PEQUENOS COMEÇOS

Seu trabalho começou como um ministério familiar de curto prazo (com seu marido Festus e dois filhos, Jay e Kyalo) em 1996, trabalhando com o povo Maasai em seu país natal, o Quênia. Lá, a Dra. Florence teve a oportunidade de testar seu projeto e aprendeu como estratégias de saúde comunitária podem ser implementadas em e por meio de pequenas igrejas. Dois anos depois, a família se mudou para Addis Abeba, na Etiópia, para trabalhar com os mais pobres.

Na Etiópia, o trabalho começou por meio de uma parceria com uma igreja em uma comunidade pobre,
comunidade urbana. O Dr. Florence também foi pioneiro em estratégias para capacitar e treinar a igreja local, começando com um levantamento inicial das necessidades sentidas pela comunidade. Os membros da igreja participaram com entusiasmo, pois desejavam aprender métodos eficazes de cuidar dos enfermos. O Dr. Florence reconheceu a importância de trabalhar dentro do sistema de saúde existente (sempre que possível), e a igreja local tornou-se uma rede de agentes treinados para visitas domiciliares que
Foram oferecidos primeiros socorros e educação em saúde. Seminários e sessões de treinamento foram utilizados para aumentar a conscientização e o conhecimento sobre ferramentas de prevenção e intervenção em saúde. Estudos bíblicos e reuniões de grupos de estudo ajudaram a comunidade a enxergar um Deus que se importa profundamente com eles e que deseja usá-los como agentes de transformação comunitária.

À medida que a notícia sobre o papel facilitador da Dra. Florence se espalhava, mais e mais igrejas começaram a solicitar treinamentos para lançar projetos semelhantes. Durante esse período, a Dra. Florence observou que a primeira igreja capacitada pelo treinamento começou naturalmente a treinar outras igrejas com base no que havia aprendido, e o fazia de maneira contextualizada culturalmente. De forma igualmente significativa, a igreja cuidava da pessoa como um todo, integrando cuidados clínicos, espirituais, aconselhamento e até mesmo auxílio financeiro para atender às suas necessidades integrais. A Dra. Florence acreditava que essa era a chave para multiplicar o impacto de seu trabalho. Conforme a visão crescia, e percebendo a necessidade de uma estrutura legal e transparente, a Dra. Florence fundou formalmente a Life In Abundance International (LIA) na Etiópia em 2000, e os preparativos para expandir o ministério começaram.

O PROCESSO DE CRESCIMENTO

Guiada pela vontade de Deus, novas portas se abriram e o trabalho da LIA começou a se expandir para outros países da África. A LIA foi convidada pelo Conselho de Igrejas do Sudão para trabalhar com congregações locais sudanesas e igrejas egípcias no Cairo. O Quênia estendeu um convite semelhante. Enquanto isso, a LIA expandiu sua atuação na Etiópia. Quando um tsunami atingiu o sul da Somália, a LIA começou a trabalhar com as comunidades locais para fornecer ajuda humanitária e promover o desenvolvimento, e posteriormente, na Eritreia e no Djibuti.

Em cada comunidade, a LIA desenvolveu programas inovadores, ao mesmo tempo que orientava e apoiava projetos-piloto sediados em igrejas. Ampliando seu escopo para além da promoção e prevenção da saúde, a LIA facilitou projetos nas áreas de educação, água e saneamento, iniciativas de empoderamento econômico e engajamento cívico.

Hoje, a LIA atua em mais de 30 comunidades em toda a África, com planos de expandir seus programas já estabelecidos para outras comunidades, para que essas igrejas locais possam restaurar a saúde, renovar a esperança e inspirar uma transformação duradoura para suas crianças, famílias e indivíduos mais vulneráveis.