Etiopia

Ripensando a questi tre decenni di Life In Abundance International, il mio cuore è traboccante di gratitudine. Ciò che è iniziato come un'istruzione sussurrata durante una tranquilla passeggiata lungo le rive di Mombasa nel 1993 è diventato un movimento globale di trasformazione olistica. Quel giorno, il Signore parlò chiaramente: "Fondate un'organizzazione sanitaria cristiana per il mio uso". Quello che allora sembrava un piccolo inizio è cresciuto fino a diventare una testimonianza della Sua fedeltà che ha toccato nazioni e generazioni. 

Trent'anni dopo, mentre camminavo lungo quella stessa spiaggia, rimasi profondamente commosso da quanto Dio avesse pienamente adempiuto ciò che aveva detto. Quella che un tempo era una semplice chiamata a servire i poveri attraverso la chiesa locale è diventata un ministero fiorente che abbraccia quattordici paesi, tre uffici di partenariato e un istituto globale in crescita che equipaggia il corpo di Cristo. Davvero, la visione attendeva il suo momento stabilito, ma non ha tardato. 

Grazie all'obbedienza di molti uomini e donne fedeli, oltre 3,075 chiese sono state concepite e potenziate per servire le loro comunità. Insieme a queste chiese, più di 2.4 milioni di persone hanno ricevuto un impatto olistico. Tra queste, 75,074 hanno creduto in Cristo, 487,204 sono state discepolate e formate come leader e formatori di comunità, e 332,117 orfani e bambini vulnerabili hanno ricevuto speranza e soluzioni sostenibili per il loro futuro. Oltre 1 milione di persone ha ricevuto assistenza sanitaria di base e 156,534 bambini sono stati sostenuti attraverso programmi di istruzione per la prima infanzia e primaria. Inoltre, 123,184 persone hanno ottenuto un sostegno economico attraverso microcrediti e formazione professionale: prova di vite recuperate e comunità trasformate. 

 Ogni numero racconta una storia di grazia. Ogni volto riflette il cuore di Cristo, venuto perché potessimo avere la vita e averla in abbondanza. Questo cammino non è stato privo di sfide; è stato segnato dalla fede, dalla perseveranza e dalla guida incrollabile dello Spirito Santo. Eppure, in ogni stagione, Dio si è dimostrato fedele. 

 Mentre entriamo nel prossimo capitolo, lo facciamo radicati nei principi che ci hanno guidato finora: rimanere guidati dallo Spirito, incrollabili nella nostra missione di dare forza alla chiesa locale, fedeli a tutto ciò che Dio ci ha affidato e impegnati nella collaborazione e in una visione guidata dall'Africa. Guardiamo avanti con trepidazione a ciò che Dio continuerà a fare attraverso il LIA Global Institute, attraverso i nostri team nazionali e attraverso ogni chiesa che porta la Sua luce nei luoghi più bui. 

 Ai nostri partner, membri del consiglio direttivo e amici in tutto il mondo: grazie per aver creduto, pregato, donato e sostenuto la nostra causa. Ai nostri team sul campo: grazie per vivere il Vangelo ogni giorno al servizio degli altri. Soprattutto, rendiamo gloria al Signore, che ha compiuto opere gloriose. Che il Suo nome sia lodato tra le nazioni. 

Con profonda gratitudine e incrollabile speranza, 

Dott.ssa Firenze Muindi
Fondatore e Presidente
La vita in abbondanza internazionale 

La domanda è nata durante un caffè con uno dei nostri partner di lunga data. "Quanto è lungo un pezzo di spago?", hanno chiesto, non per confonderci, ma per ricordarci che alcuni viaggi non si possono misurare. Si allungano, si plasmano e si rafforzano attraverso il tempo, le persone e lo scopo. 

Mentre celebriamo i 30 anni di Vita in Abbondanza, questa domanda aleggia nei nostri cuori. Come si misurano tre decenni di vite restaurate, di chiese mobilitate, di comunità trasformate? Come si contano i fili, le lacrime, le risate, le preghiere e le collaborazioni che si sono intrecciate in questa storia? Il nostro "filo" non è mai stato dritto. Ha attraversato paesi, culture, si è allungato attraverso stagioni di incertezza ed è stato tenuto insieme dalle mani ferme della fedeltà di Dio. 

Fin dall'inizio, la chiamata di LIA è stata quella di perseguire una missione olistica, di vedere la rigenerazione fisica e spirituale incontrarsi nella vita dei poveri e dei vulnerabili. Ma abbiamo imparato rapidamente che questo tipo di trasformazione non può avvenire in isolamento. Ci vuole la Chiesa. Ci vogliono comunità. Ci vogliono partner che vedano, come noi, che il vero cambiamento non si dà, ma si fa crescere, quando le persone sono messe in grado di prosperare nel proprio contesto. 

In questi 30 anni, abbiamo assistito al miracolo della partnership. Insieme, abbiamo concepito e attrezzato 3,075 chiese per servire le loro comunità. Grazie al loro lavoro, oltre 2.4 milioni di persone sono state coinvolte in modo olistico, le loro storie intrecciate nel più ampio tessuto di speranza. Tra queste, 75,074 hanno creduto in Cristo e 487,204 sono state discepolate e formate come leader e formatori della comunità. 332,117 orfani e bambini vulnerabili hanno ricevuto speranza e soluzioni sostenibili per il loro futuro. Oltre 1 milione di persone hanno ricevuto assistenza sanitaria di base, 156,534 bambini sono stati sostenuti nell'istruzione prescolare e primaria e 123,184 persone sono state economicamente messe in grado di provvedere alle loro famiglie e costruire le loro comunità. 

Questi numeri non sono solo statistiche; sono vite, famiglie e comunità trasformate grazie al lavoro condiviso di chiese, donatori e partner in tutto il mondo. Ogni passo avanti è stato condiviso. Non avremmo potuto farcela da soli e ci rifiutiamo di farlo da soli. Questa è sempre stata una storia di us. 

Eppure, guardando indietro, guardiamo anche avanti. Il nostro filo continua ad allungarsi. Ci sono altre comunità che aspettano di essere raggiunte, altre chiese da equipaggiare, altri leader da formare e altre storie di speranza che aspettano di realizzarsi. La chiamata alla missione olistica è tutt'altro che conclusa. 

Trent'anni possono rappresentare una pietra miliare, ma non segnano la fine del viaggio. Ci ricordano che ciò che è iniziato come un piccolo filo di fede è diventato un arazzo, tenuto insieme dall'amore, dalla fiducia e dalla convinzione incrollabile che Dio è ancora all'opera nel e attraverso il Suo popolo. 

Quanto è lungo un pezzo di spago? Forse finché continuiamo a camminare insieme. 

Nel settembre 2025, seguaci di Gesù, operatori dello sviluppo e leader religiosi provenienti da tutto il mondo si sono riuniti a Città del Capo per la Consultazione Globale Michea del 2025. Come parte di questa rete globale, Vita in abbondanza internazionale Abbiamo partecipato alla conversazione, riflettendo, imparando e contribuendo insieme ad altri impegnati a vivere il Vangelo con parole e azioni. Insieme abbiamo posto un'antica domanda che ancora riecheggia nel nostro deserto moderno: Dove siamo? 

Dopo decenni di lavoro per lo sviluppo, risposta umanitaria e impegno basato sulla fede, la domanda rimane essenziale: i nostri sforzi ci hanno avvicinato alla visione divina di restaurazione, o stiamo ancora vagando, cercando sentieri dove le valli rimangono basse e le montagne ancora alte? La conversazione a Città del Capo ci ha ricordato che una trasformazione sostenibile non può essere realizzata solo attraverso progetti o programmi. Il vero cambiamento nasce quando fede e sviluppo non sono due chiamate separate, ma un'unica missione condivisa: la restaurazione di tutte le cose sotto Cristo. 

Noi di Life in Abundance lo chiamiamo missione integrale, un'espressione olistica del Vangelo che porta buone notizie ai poveri, libertà agli oppressi, guarigione agli afflitti e dignità a ogni persona creata a immagine di Dio. Questa missione ci spinge a vedere le persone non come beneficiari ma come agenti di trasformazione, e le comunità non come problemi da risolvere ma come luoghi in cui Dio già dimora e opera. 

Nel corso della consultazione è emersa una profonda verità: il nostro mondo non ha bisogno di più sviluppo come l'abbiamo spesso definita. Una scalata verso l'alto segnata dal progresso per pochi, ma piuttosto ciò che potremmo chiamare livellamento, un riassetto di ciò che è stato reso ineguale. Il livellamento richiede umiltà invece di gerarchia, restaurazione invece di estrazione, e prosperità condivisa invece di guadagno individuale. È la visione di valli innalzate e montagne abbassate, dove tutti possono percorrere la stessa strada verso la vita in pienezza. 

La missione integrale ci invita a questo lavoro di livellamento, a camminare fianco a fianco, non da posizioni di potere, ma da una dipendenza condivisa da Colui che si è fatto uomo e ha camminato tra noi. In tutta l'Africa e oltre, vediamo questa visione vissuta attraverso la trasformazione guidata dalla Chiesa: affrontare la povertà, ripristinare la salute, dare potere alle donne, nutrire il creato e costruire sistemi che sostengono la vita. Ogni atto di compassione e ogni partnership locale diventano parte di una più ampia storia di redenzione, una storia in cui fede e sviluppo non sono più separati, ma camminano mano nella mano. 

Mentre lasciavamo Città del Capo, ci è stato ricordato che il viaggio di una missione integrale non è una scalata verso uno status o un successo, ma un cammino verso la completezza. Richiede umiltà, coraggio e la volontà di dipendere da Dio e gli uni dagli altri. In un mondo segnato da divisione, sfollamento e impoverimento, siamo chiamati a diventare un nuovo "noi", una comunità che serve, si sacrifica e celebra insieme finché ogni valle non sarà colmata e ogni asperità resa liscia. 

La nostra preghiera è che questo impegno continui a guidare il nostro lavoro presso Life in Abundance e in tutta la Chiesa globale, affinché insieme possiamo preparare la strada affinché il Regno di Dio possa essere visto e sperimentato attraverso vite restaurate e comunità fiorenti..

La cosa bella degli inizi è che non sai mai esattamente dove ti porteranno. Un attimo, sei scosso da una convinzione – una storia, una causa, un sussurro di scopo – e quello dopo, sei in viaggio, plasmando e plasmando, andando avanti senza una mappa completa, ma con una profonda certezza su ciò che ti ha spinto a iniziare fin dall'inizio.

Nessuno avrebbe potuto immaginare, trent'anni fa, dove Life in Abundance sarebbe arrivata oggi. Opera in 17 paesi, servendo centinaia di migliaia di persone in Africa e nei Caraibi, supportata da uno staff di seguaci di Cristo appassionati, capaci e sinceri. Con programmi di formazione e centri che preparano chiese, organizzazioni e individui a vivere più pienamente nella vocazione che Dio ha loro affidato. Eppure, ciò che colpisce di più non è la portata di ciò che LIA è diventata, ma le storie. Le storie di coloro che hanno camminato al fianco di quest'opera negli ultimi trent'anni e che continuano a farlo.

La storia di "Life in Abundance" in Etiopia è iniziata con umiltà. Non è iniziata con un piano strategico, ma con un cuore oppresso. La Dott.ssa Florence Muindi, medico keniota, era appena arrivata in Etiopia. Viveva in una comunità di lebbrosi alla periferia di Addis Abeba, stava ancora imparando la lingua e aspettava di essere rilasciata per servire nel campo missionario. Chiamata originariamente a servire il popolo Oromo nell'Etiopia meridionale, frequentava una scuola di lingua, le mani inquiete e lo spirito ardente.

Così, fece quello che poteva: iniziò a condurre studi biblici. Con il materiale del Corso Alpha in mano, radunò vicini e cristiani locali, insegnando loro a leggere le Scritture e a crescere come discepoli di Cristo.

Tra i partecipanti allo studio biblico c'era una donna che lavorava a fianco del Dott. Yared Mekonen. Intuendo qualcosa di significativo in ciò che stava ascoltando – e riconoscendo una passione comune – ritenne importante presentarlo alla Dott.ssa Florence. In quel periodo, il Dott. Yared era immerso in un periodo di profonda preghiera, cercando di capire come unire il suo cuore per l'evangelizzazione alla sua vocazione medica. Quella donna. Quello studio biblico. Quella presentazione. Dio li usò per dare inizio a ciò che nessuno avrebbe potuto prevedere.

Quando la Dott.ssa Yared incontrò la Dott.ssa Florence, lei condivise la visione che l'aveva conquistata: fondare un ministero che avrebbe dato alla chiesa locale gli strumenti per servire con dignità i vulnerabili e gli emarginati, rendendo la Sposa di Cristo l'eroe e garantendo la sostenibilità dell'opera. Questo fu tutto. Da quel momento, il loro viaggio iniziò. E lo Spirito di Dio li spinse avanti, senza sapere esattamente dove, solo che dovevano andare.

Come ricorda il Dott. Yared, quei primi giorni erano pieni di vita e immersi nella preghiera. La preghiera non era una routine, era un'ancora di salvezza. C'era tenerezza, una dipendenza arresa e una profonda consapevolezza che senza la guida del Padre non avrebbero potuto progredire nella verità o nell'integrità.

E così, il team è cresciuto, prima in Etiopia, poi oltre. Dagli inizi modesti in un singolo ufficio con una manciata di fedeli credenti, Life in Abundance si è estesa da una nazione all'altra. Ma sono state quelle ore, di fervente preghiera, coraggiosa obbedienza, abbandono e fede silenziosa, a gettare le fondamenta su cui LIA si regge ancora oggi.

Siamo grati per il loro sacrificio, la loro obbedienza e il loro amore: gli uni per gli altri, per le comunità che hanno servito e per il ministero. Attraverso la preghiera, hanno dato vita a ciò che ora è diventato. E continuiamo a raccontare le storie di vite toccate, di comunità trasformate e di un popolo che testimonia la vita abbondante che Dio porta.

L'obbedienza ritardata è disobbedienza. Quella ferma convinzione ha guidato la dottoressa Florence e la sua famiglia dopo la chiara commissione di Dio sulla spiaggia. Il tempo della preparazione era finito, era tempo di andare. L'Etiopia era stata posta nei loro cuori come punto di partenza per il ministero interculturale e, sebbene il viaggio che li attendeva fosse incerto, sapevano che l'obbedienza era l'unica opzione. 

Mentre si preparavano a trasferirsi, le opportunità si riversarono su di loro: lavori ben pagati, benefit allettanti e sicurezza finanziaria che avrebbero reso la transizione molto più facile. La cosa logica sembrava accettare queste posizioni, risparmiare denaro e poi trasferirsi in Etiopia in seguito. Ma nonostante quanto ragionevole sembrasse quel piano, non riuscirono a scrollarsi di dosso l'inquietudine nei loro cuori. Continuarono a pregare per avere chiarezza e, col tempo, divenne evidente che Dio li stava chiamando a fare immediatamente un passo avanti nella fede.

The Journey Begins 

Prima di dirigersi in Etiopia, hanno trascorso tre mesi negli Stati Uniti, partecipando a un ritiro progettato per preparare le reclute missionarie per la strada che le attendeva. Fu durante questo periodo che la dott. ssa Florence si arrese completamente alla chiamata: lasciando andare le comodità e la sicurezza che avrebbero potuto trattenerla. Tornati in Kenya, hanno trascorso del tempo svolgendo il loro ministero tra i Maasai, fornendo assistenza medica tramite cliniche e rafforzando il ruolo della chiesa locale nel raggiungere la comunità. Vivendo tra la gente, hanno abbracciato uno stile di vita di fede, anche quando non potevano spiegare completamente le loro decisioni agli altri. Sapevano semplicemente che era lì che Dio li aveva chiamati a servire. 

Mentre supervisionava il lavoro medico, la dott. ssa Florence si è concentrata sull'educazione sanitaria, in particolare per le donne, integrando la cura fisica con la trasformazione spirituale. Ma mentre il loro tempo tra i Maasai si avvicinava alla fine, si è presentata un'altra opportunità, una che era allettante sotto molti aspetti. Invece di prendere una decisione affrettata, si sono presi del tempo per pregare e digiunare, cercando una chiara direzione da Dio. Il terzo giorno di digiuno, è successo qualcosa di straordinario, ed è stato allora che la dott. ssa Florence ha ricevuto una visione che è arrivata con una pace così profonda. Sebbene non ne comprendesse appieno il significato in quel momento, sapeva che Dio stava rivelando qualcosa di significativo. 

La chiamata è confermata 

Poco dopo, ricevettero un invito dal team in Etiopia per una visita di tre settimane. All'arrivo, trascorsero del tempo ad Addis Abeba per l'orientamento prima di recarsi in un'area remota per servire il popolo Gumuz attraverso un programma di salute della comunità. Mentre erano lì, la dott. ssa Florence ebbe un'altra visione, una replica di ciò che aveva visto prima, e in quel momento non ci furono dubbi. Dio aveva dato loro un segno inequivocabile che era lì che li aveva chiamati. Quella visione sarebbe servita da promemoria negli anni a venire.

Attraverso ogni sfida e momento di dubbio, si sarebbero guardati indietro e avrebbero ricordato che Dio aveva reso il cammino chiaro. Aspettare Lui non era stato tempo sprecato. 

Alla ricerca della sua chiamata 

In Etiopia le basi erano solide e ciò che era iniziato lì si sarebbe presto diffuso in altre nazioni. Oggi, come la vita ad Abundance (LIA) celebra 30 anni di ministero, l'impatto di quel passo di obbedienza è innegabile. Ciò che è iniziato con una chiamata a servire i poveri thrSebbene la chiesa locale sia diventata un movimento che mobilita, forma e dà potere alle chiese per apportare un cambiamento olisticoinformazioni alle comunità. 

LIA non ha mai riguardato solo lo sviluppo della leadership, ma anche l’equipaggiamento delle chiese per guidare la trasformazione laddove era necessario. più necessari. Nel corso degli anni, la missione le strategie si sono evolute e le partnership sono diventate essenziali. Il lavoro si è espansocambiata, ma il cuore della missione rimane invariato: vedere vite trasformate attraverso un approccio olistico incentrato su Cristo. 

Mentre ci addentriamo negli anni a venire, la missione è più chiara che mai. Questo non è uno sforzo di una sola persona; è un ctutto. E mentre il frutto di 30 anni di ministero continua a moltiplicatevi, una verità è al di sopra di tutto: la fedeltà di Dio ci ha accompagnato in ogni passo del cammino. 

Per saperne di più sulla vocazione della Dott.ssa Florence, dai un'occhiata al suo libro Qui.!