Crediamo nell'Africa e nei Caraibi. Che è tempo che il Sud del mondo si alzi, prenda posizione e guidi. Sappiamo che coloro che il mondo etichetta come poveri possono essere sorprendentemente ricchi. Abbiamo visto Dio all'opera quando i leader della chiesa locale e della comunità riconoscono l'abbondanza che Cristo ha dato loro e la condividono apertamente con gli altri.
Da quando siamo stati fondati oltre 27 anni fa, Life In Abundance si è sempre concentrata sull'empowerment e sulla sostenibilità nelle comunità che serviamo. Non ci siamo mai occupati di elemosine, ma invece vogliamo dare una mano alle persone bisognose in modo che possano assumersi la responsabilità della propria trasformazione e che possa avvenire un cambiamento vero e duraturo. Il Signore ha già fornito a tutti noi tutto ciò di cui abbiamo bisogno per vivere una vita ricca e piena di speranza. Vogliamo solo che tutti lo sappiano e lo sperimentino.
Eppure per molto tempo c'è stata una disconnessione tra questo messaggio in cui credevamo fermamente e il modo in cui il nostro lavoro veniva finanziato. Quando abbiamo riflettuto sullo stato della nostra organizzazione, ci siamo resi conto che dipendevamo profondamente dal Nord del mondo per le nostre esigenze finanziarie. Abbiamo iniziato a sognare come sarebbe rafforzare la mobilitazione delle risorse all'interno dei paesi del nostro programma e sfidare le comunità che serviamo a valutare ciò che è stato loro dato da Dio e come possono usare apertamente quei doni per soddisfare i bisogni che li circondano.
Oggi puntiamo a finanziare e finanziare il 40% del nostro lavoro attraverso i nostri 14 paesi del programma e abbiamo visto crescere la generosità nelle 59 comunità con cui camminiamo. Quest'anno, oltre 1,090 persone hanno seguito la nostra formazione Semi di generosità dove sono state ispirate da tutti i modi in cui il Signore è generoso e sfidate da come la Bibbia chiama le persone a donare con sacrificio.
Attraverso questa attenzione alla generosità, ecco alcune recenti storie di mobilitazione di risorse locali in cui abbiamo visto Dio muovere e trasformare vite:
Leader in Burundi
Il pastore Julien in Burundi rappresenta l'impatto che ha avuto la formazione della LIA. Dopo aver svolto lui stesso il programma, ha iniziato a insegnare alla sua chiesa e ora stanno implementando molti progetti che consentono alla congregazione della chiesa di dare alla propria comunità. A luglio, la chiesa ha raccolto fondi per sostenere 38 leader provenienti da aree povere per partecipare alla loro conferenza nazionale sulla leadership. I dirigenti della chiesa erano stupiti di quanto le persone fossero pronte e volenterose ad aiutare con il bisogno. Un'altra opportunità ha permesso ai membri della chiesa di servire 150 prigionieri attraverso il supporto.
Discepolato finanziario in Egitto
In Egitto, il pastore Jamal ha iniziato una serie di sermoni settimanali sul discepolato finanziario e la congregazione ha iniziato una pratica che ricorda la chiesa primitiva in Atti. La chiesa ha collocato cesti blu e verdi nel loro santuario. Quando le persone venivano ad adorare, portavano oggetti come riso, tè e pane come offerte da mettere nel cesto blu. Gli oggetti di uso comunitario verrebbero trasferiti nel cesto verde e al termine del servizio le persone bisognose potrebbero ricevere gratuitamente provviste.
Allevamento di conigli ruandesi
Anche i club giovanili di corsa in Ruanda stanno imparando il valore della generosità poiché molti bambini hanno partecipato a un progetto di allevamento di conigli. Viene loro insegnata la responsabilità e usano il loro tempo libero per prendersi cura dei loro allevamenti di conigli e aiutarsi a vicenda. Quando uno dei bambini ha bisogno di materiale scolastico o denaro per le tasse scolastiche, il gruppo vende alcuni degli animali per generare reddito. Reimmaginando come può essere il dare e incoraggiando tutti coloro con cui camminiamo a fianco a essere persone che seminano generosità con i semi che hanno, siamo stati grati di vedere come Dio ha benedetto e ampliato il lavoro del suo popolo.
“Tutti noi abbiamo qualcosa che possiamo dare per far avanzare il regno di Dio. Possiamo avere un impatto su una comunità piantando semi di generosità”. – Un pastore in Giamaica
Quest'anno, i regali sono sembrati materiale per cucire e medicinali, pasti serviti, sovvenzioni da fondazioni, offerte da chiese, tempo di volontariato, preghiere, donazioni una tantum e impegni mensili, sorrisi, parole e idee gentili e molto altro ancora. Siamo così grati per ogni atto di generosità che continua a spronare l'opera del Regno di Dio. La nostra generosità congiunta in tutto il mondo spezza davvero le catene e diffonde la speranza.
