› Scrittura
“E ci sarà una strada maestra; si chiamerà Via della Santità; sarà per coloro che camminano su quella Via. L'impuro non vi camminerà; gli stolti malvagi non se ne andranno. Non ci sarà leone, né bestia famelica; non si troveranno lì. Ma lì cammineranno solo i redenti, e quelli che il Signore ha liberato torneranno. Entreranno in Sion cantando; gioia eterna incoronerà le loro teste. Letizia e gioia li raggiungeranno, e il dolore e il sospiro fuggiranno». – Isaia 35:8-10
“Vi porto una buona notizia di grande gioia che sarà per tutto il popolo. Oggi nella città di Davide ti è nato un Salvatore; è Cristo Signore. Questo sarà per te un segno: troverai un bambino avvolto in panni e sdraiato in una mangiatoia”. – Luca 2:10-11
“I pastori tornarono, glorificando e lodando Dio per tutte le cose che avevano udito e visto, che erano proprio come era stato loro detto”. – Luca 2:20
“'Rallegraci, rallegriamoci e rendiamogli gloria! Perché le nozze dell'Agnello sono giunte e la sua sposa si è preparata. Le fu dato da indossare lino fine, luminoso e pulito.' (Il bisso sta per gli atti giusti del popolo santo di Dio.) Allora l'angelo mi disse: 'Scrivi questo: Beati coloro che sono invitati alla cena delle nozze dell'Agnello!' E aggiunse: 'Queste sono le vere parole di Dio.'” – Apocalisse 19:7-9
Settimana 3 | Gioia
Il primo Natale, mentre in una notte buia i pastori vegliavano sulle loro pecore, all'improvviso una grande luce le travolse. Gli angeli apparvero lodando Dio e proclamando con giubilo la nascita di Gesù. I cieli scoppiano di gioia.
La notizia del Buon Pastore è arrivata a coloro che hanno lavorato così duramente per prendersi cura del loro gregge. Avevano sicuramente combattuto con bestie fameliche; diffidavano della distruzione operata dai leoni sul sentiero. Eppure un giorno ci sarebbe stata una gioia eterna. Il dolore e il sospiro sarebbero fuggiti e il nemico in agguato non avrebbe più potere. I pastori che allevarono gli stessi animali scelti dal Signore per essere sacrificati per i nostri peccati, furono tra i primi a sentire dell'arrivo di Gesù, l'Agnello di Dio che sarebbe morto per togliere i nostri peccati per sempre.
Quando l'hanno scoperto, si sono affrettati a vedere il bambino e, dopo averlo visto, hanno rapidamente sparso la voce in città. La gioia era per loro. La gioia era per tutte le persone! I pastori furono sopraffatti dalla gioia e la loro risposta fu di condividere la buona notizia con gli altri e adorare Dio per tutto ciò che aveva fatto.
Era la parte centrale della storia, ma Dio ha dato loro un barlume di felicità a venire. Lui fa lo stesso per noi. La storia si conclude con un matrimonio, una festa, un incontro gioioso. Come per ogni buona storia, ci è stato promesso un lieto fine. Per tutti noi che accettiamo l'invito di Dio alla festa, abbiamo motivo di festeggiare. Anche qui nella nostra terza settimana di Avvento, mentre aspettiamo il ritorno del Signore, Dio ci offre gentilmente degli spiragli di quella gioia.
> Preghiera
Buon Pastore, siamo pieni di gioia quando pensiamo alla tua buona novella per tutto il popolo che è stata annunciata quella notte di Natale. Grazie che la fine della storia è già scritta e che ci è stata promessa la gioia eterna. Aiutaci ad avere occhi per vedere scorci di questo anche adesso. Possa ciò che vediamo motivarci a condividere la tua storia con gli altri e ad adorarti indipendentemente dalle circostanze. Nel nome di Gesù, Amen.
> Domande
> Immagina come deve essere stato essere uno dei pastori nel campo quando gli angeli si sono presentati. Come hai sentito per la prima volta la notizia di Gesù? In che modo sei simile ai pastori?
> Con le tue parole, cosa intendeva l'angelo con "grande gioia che sarà per tutto il popolo?" In che modo il Vangelo è una buona notizia per te, per le persone nella tua vita e per le persone in tutto il mondo?
> In che modo Dio ti ha sorpreso recentemente con scorci di gioia futura? Come hai reagito a quegli sguardi nel presente?
Ecco le pagine da colorare da usare mentre rifletti questa settimana.
