« Nous sommes là pour briller. Nous sommes des étoiles précieuses.
Ces mots d'un jeune du club de course de LIA à Kisumu, au Kenya, sont plus que le nom au dos des maillots de leur groupe. Ils saisissent également à quoi ressemble la dignité retrouvée dans la vie d'un enfant vulnérable. Chez Life In Abundance, nous croyons que les jeunes ont le potentiel d'être "irréprochables et purs, des enfants de Dieu sans faute dans une génération déformée et tordue". Comme le dit Paul dans ce passage de Philippiens 2, ils peuvent briller « comme des étoiles dans le ciel » s'ils s'accrochent fermement à la parole de vie.
Les clubs de course pour jeunes, une initiative que nous testons depuis quelques années et qui a récemment été lancée dans sept de nos pays de programme, est une façon pour la LIA d'encourager les jeunes des communautés pauvres à réaliser leur potentiel.
Ce programme se déroule actuellement dans 23 communautés à travers l'Afrique et les Caraïbes, touchant plus de 790 jeunes. Offrant un espace sûr pour profiter de l'amitié et de l'exercice, tout en étant encadré par l'église locale et les dirigeants communautaires, le club de course est une façon de prendre soin des orphelins et des enfants vulnérables et de partager l'espoir pour l'avenir.
Un jeune capitaine déclare : « Je suis heureux d'interagir avec les autres ici. Nous apprenons beaucoup et restons en forme. C'est mieux que ce qu'on fait à l'école ! Alors que de nombreux élèves ne peuvent toujours pas aller à l'école en raison de la pandémie et que les problèmes de santé mentale sont en augmentation chez ces jeunes, le club de course engage positivement les jeunes tout au long de cette période instable.
Cela donne également aux dirigeants un nouvel aperçu des communautés qu'ils desservent et des relations avec davantage de familles dans le besoin. Un pasteur avec qui nous travaillons en partenariat déclare : « Grâce à cela, nous pourrons connaître et comprendre comment vont les familles. Les adultes ne partagent jamais les défis de leur famille, mais les enfants oui !"
En plus d'avoir un impact sur le présent, ces clubs sont un investissement qui, nous le savons, durera pendant des années à mesure que les coureurs grandissent en connaissant leur valeur et en devenant des leaders d'un changement sain dans leurs familles, leurs communautés et leurs nations. Comme le dit l'entraîneur Billy, "C'est une façon d'avoir un impact sur la génération future et j'adore le faire."
Outre la course à pied, une activité que nos clubs de course à pied LIA font ensemble est la fabrication de colliers. Ce ne sont pas seulement des projets de perlage amusants, mais ils servent de rappels visuels de certains des principaux sujets que les entraîneurs des clubs de course enseignent aux jeunes lorsqu'ils se rencontrent.
