La première fois que Jason Dilday, directeur des soins et de l'engagement de la LIA aux États-Unis, s'est rendu en Afrique lors d'un voyage de courte durée, il a été surpris lorsqu'un pasteur local a déclaré qu'il prierait pour lui. Avec un état d'esprit occidental, Jason s'est demandé pour quels besoins quelqu'un du sud global priait lorsqu'il priait pour le nord global.
Lorsqu'il a demandé, la réponse du pasteur était celle qui resterait avec Jason pour les années à venir : « Nous prions pour vous. Nous prions souvent pour votre pays, car nous comprenons qu'entre vous et Dieu se dressent de nombreuses collines et de nombreuses vallées. Mais chaque jour, lorsque nous nous levons, Dieu se tient directement devant nous.
En tant qu'équipe du LIA, nous entendons souvent parler d'interactions comme celle-ci entre les pasteurs africains et caribéens avec lesquels nous sommes partenaires et ceux qui partent en voyage avec nous. Pour partager davantage avec vous, nous avons demandé à certains des membres de notre équipe à court terme quel impact les pasteurs locaux des communautés qu'ils ont visités avaient eu sur eux. Voici ce qu'ils ont dit.
Que retiens-tu des pasteurs que tu as rencontrés ?
Braley Payne : « Il y a beaucoup à dire sur l'interaction initiale avec les pasteurs que nous avons rencontrés au Kenya et en Éthiopie…. Ils étaient bruyants dans leur prédication et leur présence de la meilleure façon. Le pasteur Michael était sans vergogne sur la façon dont il vivait. Il nous a parlé de la façon dont il passe une grande partie de son temps à jeûner et à refuser le confort pour se rapprocher de Dieu. C'est une chose à laquelle je pense tous les jours. »
Sawyer Dibble : « Ils donnent tout, ils partagent tout ce qu'ils ont. Ils sont le véritable corps du Christ et partagent les ressources, les paroles, la sagesse et leur vie les uns avec les autres, sans rien demander en retour. Je suis inspiré par leur dévouement les uns envers les autres et envers le Seigneur. L'interaction m'a appris à écouter plus et à parler moins, à aimer plus et à juger moins, à avoir plus de foi plutôt que plus de doute.
Cambron Rich : "Ce qui me frappe chez le pasteur Roper en Jamaïque, c'est à quel point il est intentionnel avec les gens de sa communauté. Il prend le temps d'apprendre à connaître et de prier pour chaque famille du village dans lequel se trouve son église et il est impliqué dans la pastorale de toutes leurs vies d'une manière ou d'une autre.
Comment les avez-vous vus prendre soin de leurs communautés ?
Tyler Goré : "Tous les pasteurs et ceux de l'église avaient cet amour profond les uns pour les autres…. Ils soutenaient des entreprises et visitaient des maisons de personnes qui ne connaissaient même pas le Christ. Ils répondaient également aux besoins physiques et financiers des communautés…. Ils désiraient être avec Dieu et être avec leur communauté de croyants, et c'était quelque chose qui était vraiment une priorité pour eux.
Cynthia Bauer : « Les pasteurs locaux sont extrêmement connectés et impliqués au sein de leur communauté et entre eux. Ils sont très passionnés par leur communauté et le bien-être des autres. Il y a un fort désir et une forte présence de fournir une éducation à leur communauté en établissant des éducateurs de santé communautaire pour encourager une meilleure santé, des groupes d'épargne communautaires pour encourager la responsabilité fiscale et permettre des micro-prêts au sein du groupe, et une école primaire est même tenue dans l'église locale. .”
Braley : «Nous avons vu les pasteurs prendre soin de leur congrégation de manière très tangible. L'église du pasteur Michael collectait des fonds pour des couches pour un bébé dans l'église. Nous avons également rencontré une femme pasteur qui dirigeait l'école que nous avons visitée à Mathare. Elle avait la capacité de quitter la communauté, mais savait qu'elle devait rester.
En quoi la connexion avec ces pasteurs vous a-t-elle encouragée ou mise au défi ?
Cambron : «J'ai passé une matinée entière à marcher et à prier avec le pasteur Roper et j'ai entendu parler de toutes les relations qu'il entretient et des programmes qu'il dirige dans sa communauté. Cela m'a encouragé de le voir prendre du temps et aimer sa communauté une famille à la fois. Il s'est mis au centre de la communauté et a donné sa vie pour les servir.
Scieur: « Ils m'ont appris à réfléchir avant de parler, à être joyeux en toutes circonstances et à apprécier chaque bénédiction que le Seigneur m'a donnée. J'ai appris à servir et à donner sans hésiter, car j'ai un père céleste qui a donné son fils pour moi et qui possède déjà tout. J'ai été mis au défi de rentrer chez moi et de vivre chaque seconde de chaque jour avec mon identité en Christ, plutôt que les autres choses périssables de ce monde.
En cette saison, la pandémie mondiale fait des ravages dans tous les domaines de la vie. Les pasteurs avec lesquels nous collaborons ont été à l'avant-garde pour répondre aux besoins physiques et spirituels de leurs communautés. Nous prions avec Cynthia pour qu'ils "continuent à rechercher les conseils de Dieu alors qu'ils continuent à conduire les gens vers une vie centrée sur le Christ".
