En novembre 1984, le Dr Florence a rencontré un jeune garçon qui avait abandonné l’école en raison de problèmes de santé mentale. Ses difficultés ont réveillé quelque chose de profond en elle – un appel qu’elle ne pouvait plus ignorer. Cette expérience lui a ouvert les yeux sur les grands besoins qui l’entouraient. Elle a senti que Dieu la conduisait vers un but plus grand. Elle a prié pour avoir un cœur enflammé pour l’évangélisation – et Dieu a répondu. Il lui a clairement fait comprendre que sa formation médicale serait utilisée pour Sa gloire, au service des personnes dans le besoin.
En poursuivant ses études, elle a obtenu un master en santé publique auprès de l'agence allemande de développement et a rejoint la Fondation africaine pour la médecine et la recherche (AMREF). Cette saison a été déterminante pour développer ses compétences en gestion de projet et en leadership organisationnel international. Alors qu'elle était encore à l'AMREF, elle a assisté à une conférence de formation unique à Mombasa, au Kenya, où elle et trois autres animateurs ont formé trente dirigeants d'églises de la région côtière. Ces dirigeants étaient équipés pour s'occuper à la fois de la santé physique et du bien-être spirituel de leurs communautés.
La naissance de la vie en abondance
Le dimanche 18 avril 1993, alors qu’elle priait sur la plage, Dieu a appelé le Dr Florence à créer une organisation de santé chrétienne qu’il utiliserait, en commençant par l’Éthiopie. La vision était claire : un ministère engagé dans une approche holistique qui s’étendrait à toute l’Afrique, transformant des vies par la guérison physique et spirituelle. Enraciné dans Jean 10:10, le ministère refléterait la promesse du Christ :
« Je suis venu afin qu’ils aient la vie, et qu’ils l’aient en abondance. »
Dès le début, la mission a été de servir les pauvres par l'intermédiaire de l'église locale, en équipant les dirigeants et les communautés pour apporter un changement durable. C'était un appel à proclamer la gloire de Dieu parmi les nations, comme le commande le Psaume 96:3 : « Annoncez sa gloire parmi les nations, et ses merveilles parmi tous les peuples. »
Le Dr Florence a pleinement assumé cette vocation en 1995, marquant le début du développement du ministère de Life In Abundance. Au cours de ces premières années, le travail en Éthiopie s'est développé, en accompagnant les églises locales, en autonomisant les communautés et en construisant une base durable pour la transformation. Le modèle s'étant avéré efficace, la vision s'est étendue au-delà de l'Éthiopie, ouvrant la voie à un impact plus important.
Le mercredi 17 avril 2002, Life In Abundance International a été légalement constituée en association à but non lucratif aux États-Unis, élargissant encore la portée de cette mission ordonnée par Dieu. Ce qui a commencé comme une démarche d’obéissance fidèle est devenu un mouvement au service des nations et des générations à travers une transformation holistique.
Et à partir de ce moment, Dieu a continué à agir, ouvrant des portes, élargissant son œuvre et transformant des vies. Et ce n’était que le début.
