L'APPEL

En tant que jeune adulte, le Dr Florence Muindi a été appelée par Dieu à servir les pauvres et a souhaité avoir un impact durable dans les communautés les plus vulnérables d'Afrique. Elle croyait que pour ce faire, son modèle devait appliquer une approche intégrée du développement pour s'attaquer aux causes profondes de la pauvreté et répondre aux besoins physiques et spirituels des communautés.

Elle a trouvé un partenaire naturel dans les églises locales stratégiquement situées dans les bidonvilles et parmi les personnes déplacées disséminées dans toute l'Afrique. Bien qu'elles souhaitaient prendre soin de leurs voisins, le besoin était immense et les églises locales n'avaient ni la formation ni les ressources nécessaires pour avoir un impact dans la lutte contre la pauvreté. La plupart de ces églises n'avaient pas non plus la capacité de servir les pauvres et les vulnérables. Cette réalité a obligé le Dr Florence à habiliter directement les églises locales à apporter une transformation durable dans leurs propres communautés.

PETITS DÉBUTS

Son travail a commencé comme un ministère familial à court terme (avec son mari Festus et ses deux garçons, Jay et Kyalo) en 1996, travaillant parmi les Maasai dans son pays natal, le Kenya. Ici, le Dr Florence a eu l'occasion de piloter son projet et a appris comment les stratégies de santé communautaire peuvent être mises en œuvre dans et à travers de petites églises. Deux ans plus tard, la famille a déménagé à Addis-Abeba, en Éthiopie, pour travailler parmi les pauvres.

En Éthiopie, le travail a commencé par un partenariat avec une église dans un quartier pauvre,
Communauté urbaine. Le Dr Florence a également été le pionnier des stratégies visant à responsabiliser et à former l'église locale, en commençant par une enquête de base sur les besoins ressentis de la communauté. Les membres de l'église étaient des participants enthousiastes, car ils désiraient apprendre des méthodes efficaces pour soigner les malades. Le Dr Florence a reconnu l'importance de travailler au sein du système de soins existant (dans la mesure du possible), et l'église locale est devenue un réseau d'agents de visites à domicile formés qui
prodigué les premiers soins et l'éducation à la santé. Des séminaires et des formations ont été utilisés pour sensibiliser et faire connaître les outils de prévention et d'intervention en santé. Des études bibliques et des réunions de cellules ont aidé la communauté à voir un Dieu qui se soucie profondément d'eux et qui désire les utiliser comme agents de transformation communautaire.

Au fur et à mesure que la nouvelle du rôle de facilitateur du Dr Florence se répandait, de plus en plus d'églises ont commencé à demander des formations pour lancer des projets similaires. Pendant ce temps, le Dr Florence a observé que la première église habilitée par la formation a commencé à former naturellement d'autres églises dans ce qu'elles ont appris, et le faisaient d'une manière culturellement contextualisée. De manière tout aussi significative, l'église s'est souciée de la personne dans son ensemble en intégrant les soins cliniques, les soins spirituels, les conseils et même l'aide financière pour répondre aux besoins de la personne dans son ensemble. Le Dr Florence croyait que c'était la clé pour multiplier l'impact de son travail. Au fur et à mesure que la vision grandissait, sentant le besoin d'une structure légale et responsable, le Dr Florence a officiellement formé Life In Abundance International (LIA) en Éthiopie en 2000, et les préparatifs pour étendre le ministère ont commencé.

LE PROCESSUS DE CROISSANCE

Avec le sens de la direction de Dieu, de nouvelles portes se sont ouvertes et le travail de LIA a commencé à s'étendre à d'autres pays d'Afrique. La LIA a été invitée par le Conseil des Églises du Soudan à travailler parmi les congrégations soudanaises locales et les églises égyptiennes au Caire. Le Kenya a lancé une invitation similaire. Pendant ce temps, la LIA a étendu sa portée en Éthiopie. Lorsqu'un tsunami a frappé le sud de la Somalie, la LIA a commencé à travailler avec les communautés locales pour apporter secours et développement, puis finalement en Érythrée et à Djibouti.

Dans chaque communauté, LIA a conçu des programmes innovants, tout en guidant et en soutenant des projets pilotes basés sur l'église. S'étendant au-delà de la promotion de la santé et de la prévention, LIA a facilité des projets dans les domaines de l'éducation, de l'eau et de l'assainissement, des initiatives d'autonomisation économique et de l'engagement civique.

Aujourd'hui, LIA dessert plus de 30 communautés à travers l'Afrique, avec des plans pour étendre ses programmes établis à d'autres communautés, afin que ces églises locales puissent restaurer la santé, renouveler l'espoir et inspirer une transformation durable pour leurs enfants, familles et individus les plus vulnérables.