Im November 1984 traf Dr. Florence einen Jungen, der wegen psychischer Probleme die Schule abgebrochen hatte. Sein Kampf berührte etwas tief in ihr – eine Berufung, die sie nicht länger ignorieren konnte. Diese Erfahrung öffnete ihr die Augen für die große Not um sie herum. Sie spürte, dass Gott sie zu einem höheren Ziel führte. Sie betete um ein Herz, das für die Evangelisation brennt – und Gott antwortete. Er machte ihr klar, dass sie ihre medizinische Ausbildung zu seiner Ehre einsetzen würde, indem sie den Bedürftigen diente.
Im Rahmen ihrer Weiterbildung absolvierte sie einen Masterstudiengang in Public Health bei der Deutschen Entwicklungshilfeagentur und trat der African Medical and Research Foundation (AMREF) bei. Diese Zeit war entscheidend für die Entwicklung ihrer Fähigkeiten im Projektmanagement und in der internationalen Organisationsführung. Während ihrer Zeit bei AMREF nahm sie an einer einzigartigen Schulungskonferenz in Mombasa, Kenia, teil, bei der sie und drei weitere Moderatoren dreißig Kirchenführer aus der Küstenregion ausbildeten. Diese Führer wurden darin geschult, sich sowohl um die körperliche Gesundheit als auch um das geistige Wohlbefinden ihrer Gemeinden zu kümmern.
Die Geburt des Lebens im Überfluss
Am Sonntag, dem 18. April 1993, während sie am Strand betete, rief Gott Dr. Florence dazu auf, eine christliche Gesundheitsorganisation zu gründen, die er nutzen würde – beginnend in Äthiopien. Die Vision war klar: eine Organisation, die sich einem ganzheitlichen Ansatz verschrieben hat, sich über ganz Afrika erstrecken und Leben durch körperliche und geistige Heilung verändern würde. Verwurzelt in Johannes 10:10, sollte die Organisation das Versprechen Christi widerspiegeln:
„Ich bin gekommen, damit sie das Leben haben und es im Überfluss haben.“
Von Anfang an bestand die Mission darin, den Armen durch die örtliche Kirche zu dienen und Leiter und Gemeinden auszubilden, um dauerhafte Veränderungen herbeizuführen. Es war ein Aufruf, Gottes Ruhm unter den Völkern zu verkünden, so wie es Psalm 96:3 gebietet: „Verkündet seinen Ruhm unter den Völkern, seine wunderbaren Taten unter allen Völkern.“
Dr. Florence ging 1995 voll und ganz dieser Berufung nach und markierte damit den Beginn des sich entfaltenden Dienstes von Life In Abundance. In diesen frühen Jahren wuchs die Arbeit in Äthiopien – sie begleitete örtliche Kirchen, stärkte Gemeinden und schuf eine nachhaltige Grundlage für den Wandel. Als sich das Modell als wirksam erwies, wurde die Vision über Äthiopien hinaus ausgeweitet und öffnete Türen für größere Wirkung.
Am Mittwoch, dem 17. April 2002, wurde Life In Abundance International in den USA als gemeinnützige Organisation rechtlich eingetragen, wodurch die Reichweite dieser von Gott berufenen Mission noch weiter ausgedehnt wurde. Was als treuer Schritt des Gehorsams begann, war inzwischen zu einer Bewegung herangewachsen, die Nationen und Generationen durch ganzheitliche Transformation diente.
Und von diesem Moment an war Gott immer am Werk – er öffnete Türen, weitete das Werk aus und veränderte Leben. Und das war erst der Anfang.
